Felix Schmidt gehört zu den einflussreichsten Journalisten des Landes . Als Ressortleiter Kultur des Spiegel, als Chefredakteur der Welt am Sonntag und des Stern, sowie als Programmdirektor des Südwestfunks prägte er das publizistische und intellektuelle Leben seit den 1970er-Jahren  in Deutschland mit. Er war unter anderem Produzent der ersten deutschen politischen Talksendung Talk im Turm und hat die ZDF-Sendung  Das Philosophische Quartett ins Leben gerufen. Er ist mit Dokumentationen unter anderem für Arte und mit Musikbüchern hervorgetreten, für sein Standwerk über die Geschichte des französischen Chansons ist er mit dem französischen Kulturorden Chevalier des Arts et des Lettres ausgezeichnet worden.